■若荷

    知道“壓歲錢”三個字的意思時，我已經(jīng)六七歲了，剛懂得一角錢的用處和一分錢的份量，會把一塊糖的錢攢起來，攢到能買一個演草本時，然后拿著它到書店里去左顧右盼一番。

    有一年，母親領我去她的一位好友家，女主人是位很和藹的阿姨，因為是新年，阿姨就給我五角錢當壓歲錢，母親好像覺得她也應該給，就又每人給了我們幾毛錢，算是補的壓歲錢，從此這規(guī)矩延續(xù)了下來。有了壓歲錢，我就不用向母親要那幾角錢買雜用，而是把壓歲錢存起來，細水長流地用來買紙筆。

    通常這時除夕已過，初一剛剛來臨，窗外陽光明媚，家里家外一派祥和，全家人早早起床，大人小孩換上新裝，看著面帶微笑的父母，一種美好的預示出現(xiàn)了，這就是馬上就有一份壓歲錢，仿佛那些錢，從母親那親切的笑容里走出，即將鉆進每個孩子的懷抱。

    那時候，我家住在公社機關大院里，爺爺奶奶在外地，家里的長輩只有父母親，所以拜年的方式簡單些。我曾見過農(nóng)村家庭的孩子拜年的情景。有一次去同學家拜年，見她家堂屋里安了張八仙桌，桌面和桌子周圍已掃除一新，椅子上還搭了兩塊帶背的坐墊，等老人們在太師椅上坐好，一家人在地上站齊全，拜年的儀式開始了。

    事先教好的吉祥話說完，一個個頭叩過去，老人們才從懷里掏出備好的壓歲錢，根據(jù)孩子年齡的大小，有的三毛，有的兩毛，收到壓歲錢的孩子在房間里高興地跳躍。等家里拜完年，還要到前后左右鄰居家、本族親戚家拜年，家里有些積蓄的人家，還要給近親晚輩壓歲錢，所以大年初一的孩子，都愿意逢人磕頭，特別是見了長輩們。

    壓歲錢是每個孩子都向往的事，時間離年還很遠，壓歲錢就成了大人與孩子交談的話題。父母們在這時往往要約法三章，比如要求孩子們配合大人做家務，年底成績要考好等等。故而年假前的半個月，孩子們的表現(xiàn)都不錯。不過大人說時是一臉的嚴肅，說過之后就忘了，大年初一的壓歲錢還是平等對待，不分厚薄。只是熱愛勞動的孩子值得表揚，考不好的孩子得用勞動去彌補，這樣的教育，不乏父母的智慧。

    就是由于生活窘困，拿不出壓歲錢的家庭，父母也不會讓孩子失望，他們總會想法子給孩子們一個驚喜，一份童年快樂的記憶。比如我的同學三妮家，父母就從不給壓歲錢，只給孩子買上一串“花喜團”，五分錢一串，用一根棍挑著，掛在每個人的床頭上，“花喜團”——它的寓意就十分深遠。

    “花喜團”是用炒好的糯米做成的，用炒熱的糖黏在一起捏成團，染上紅花綠葉，間隔穿成串，懸在高處，又能吃，又好玩。汪曾祺曾在《炒米和焦屑》中寫過這物件，他說他們家鄉(xiāng)稱這種吃食叫“炒米糖”，加熱加糖后發(fā)黏，一塊塊切成長方形。也有搓成圓球的，叫“歡喜團”?！皻g”和“花”的音相近，或許是方言口音的誤差。

    小時候盼過年，除壓歲錢，作為一年到尾的獎勵，父母還給我們買小人書，買女孩子喜歡的頭花，像紗一樣的布，染成五顏六色，經(jīng)過剪裁加工出來的絹花。進了臘月門，集市上賣絹花的到處是。有人把一塊布掛在沿集的墻上，再把各種絹花插在布上，就像一張彩色的掛毯，五顏六色，春意盎然，煞是好看。

    那時的年集上有年畫，紙花，絹花，有年糕，有糖葫蘆，有煙花爆竹，唯一沒有看見有人賣鮮花，一切鮮活的東西，都用手工藝品替代了。

    光陰荏苒，時光如梭，一路成長，不知撒下多少陽光歡笑，而如今的孩子們，盡管收到的壓歲錢百元千元，但是與我們的童年相比，似乎并不比那時更加欣喜。

    早上醒來，在那熟悉的桌角上，一摞厚厚的紅包中，新歲的祝福依然殷切，毫無二致，倒是多了些虛榮和攀比。