酥油花是用酥油制作的一種特殊形式的雕塑藝術(shù)，它是以酥油為原料，以人物、花卉、飛禽、走獸、樹木等人和事物為主題的一種高超的手工油塑藝術(shù)，具有悠久的歷史。最早產(chǎn)生于西藏的雍仲本教。公元641年，文成公主進(jìn)藏和藏王松贊干布完婚時，帶去釋迦牟尼佛像一尊，在大昭寺內(nèi)供奉。這尊佛像原來沒有冠冕，宗喀巴學(xué)佛成功以后，在佛像頭上獻(xiàn)了蓮花形的“護(hù)法牌子”，身上獻(xiàn)了“披肩”，還供奉了一束“酥油花”，這就是酥油花的來歷。塔爾寺是宗喀巴的誕生地，不久酥油花就傳到這里，并在塔爾寺得到弘揚(yáng)和發(fā)展，在明萬歷年間這種油塑技藝傳到塔爾寺后，在當(dāng)?shù)厮嚾藗冮L期精心研制下達(dá)到了很高的藝術(shù)造詣。