◎張玉明

童年的記憶里，最美的花兒當(dāng)屬紫云英了。一是名字可人。一個(gè)名叫云英的女孩兒，必定是個(gè)美人。一朵名叫云英的花兒，自然不會(huì)讓人失望。二是花色撩人。童年時(shí)見(jiàn)過(guò)的，要么是梔子花的白，要么桃花的紅，或者油菜花的黃，很少見(jiàn)過(guò)紫云英的紫，即使現(xiàn)在，紫色花也很少見(jiàn)。紫色讓人想起葡萄美酒，想起霓虹閃爍，令人興奮和陶醉。三是花開(kāi)的場(chǎng)面感人。童年時(shí)，金黃色的油菜花還很青澀，只能零星栽種，根本不會(huì)像現(xiàn)在大面積地栽種，搖身一變成為網(wǎng)紅。那時(shí)，溫飽還是個(gè)大問(wèn)題，大片的農(nóng)田要用來(lái)種植那些看起來(lái)灰頭土臉、卻能度日救命的小麥、水稻和玉米。而紫云英卻例外。每年三月，大片大片的紫云英盛開(kāi)，大紅大紫，燦若云霞，撼人心扉。與今日油菜花海相比，猶過(guò)之而無(wú)不及。

據(jù)夏緯绬《植物名釋札記》中稱，有一種叫云英的云母礦石，舉起對(duì)著太陽(yáng)觀看，“五色并具而多青”，紫云英的花色與該種云母礦石相似，因此得名紫云英。紫云英屬于豆科，花冠蝶形，狀同大豆、蠶豆?；ㄐ。?—10朵小花聚在一起，呈傘形。掐一支紫云英，捻在手中轉(zhuǎn)動(dòng)，像極了一只小小的風(fēng)車(chē)，迎著風(fēng)，呼啦啦地旋轉(zhuǎn)。也像詩(shī)人戴望舒的眼中，緩緩撐向雨巷盡頭的那把油紙傘。

紫云英極易生長(zhǎng)。水稻還未收割之前，就將其種子撒在田里，種子落地成活，自生自長(zhǎng)，無(wú)需費(fèi)心勞神。紫云英同大豆一樣，能夠自己固定氮肥。種過(guò)紫云英的田地，土壤肥沃，第二年栽種莊稼，產(chǎn)量會(huì)明顯增高。紫云英的莖葉可以作牲畜的飼料，也可以堆在田間地頭的水坑里，漚制后撒入田間當(dāng)作肥料。計(jì)劃經(jīng)濟(jì)年代，化肥少，價(jià)格又高，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)更多地使用人畜糞便等有機(jī)肥。紫云英就是重要的有機(jī)肥來(lái)源，也是當(dāng)時(shí)紫云英能夠大面積種植的原因所在。紫云英又名綠肥，真是大俗大雅，一名陽(yáng)春白雪，一名土得掉渣，叫人匪夷所思。

紫云英只有集體才種植，自然是公家財(cái)物。自家田地是不種紫云英的。紫云英的嫩莖可以食用的，卻沒(méi)有食過(guò)。因?yàn)槭枪曳N植的，自然不好隨便采摘。小時(shí)候挖豬草，有時(shí)貪玩誤事，天黑時(shí)，籃筐里的豬草才挖一點(diǎn)點(diǎn)。情急之下，便偷偷摟幾把紫云英放在籃底，用豬草蓋住。若被生產(chǎn)隊(duì)長(zhǎng)發(fā)現(xiàn)，除了責(zé)罵，還要扣父母工分?；氐郊易匀挥质且活D臭罵，有時(shí)還免不了一頓打。

紫云英莖干柔弱，呈匍匐狀，在田地里蔓延生長(zhǎng)，會(huì)鋪成厚厚的一層，像綠色的海綿墊。我們最喜歡在上面奔跑、跳躍、臥倒、翻滾，那時(shí)穿深色的土布衣裳，身上滾滿了草青色，也看不出來(lái)臟。但紫云英被我們踩踏后，會(huì)受傷，影響生長(zhǎng)，是被禁止的。被生產(chǎn)隊(duì)干部發(fā)現(xiàn)后，一陣責(zé)罵聲傳來(lái)，我們立即像野兔一樣，四散而去。

紫云英雖然美不勝收，卻名不見(jiàn)經(jīng)傳，古書(shū)典籍里記載很少。《詩(shī)經(jīng)》沒(méi)有它的名字，《本草綱目》中也沒(méi)有記載，浩如煙海的古詩(shī)詞中，也只是偶見(jiàn)蹤影。別說(shuō)與身世顯赫的梅蘭菊荷相比，就是與出身卑微的野草野花相比，也顯得極其寒酸。

有人不平。這么美艷的花兒，身世來(lái)歷竟然不清不楚，不明不白。便不辭辛勞，窮經(jīng)據(jù)典，多方考證。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，古代的一種巢菜，與紫云英最相近。蘇東坡詩(shī)：潤(rùn)隨甘澤化，暖作春泥融。始終不我負(fù)，力與糞壤同。光看內(nèi)容，以為是寫(xiě)紫云英的綠肥功效的，其實(shí)詩(shī)題標(biāo)明《元修菜》。元修菜，即巢菜。詩(shī)人的家鄉(xiāng)朋友叫巢元修，有一次來(lái)嶺南看望蘇東坡，兩人談到家鄉(xiāng)的巢菜時(shí)，蘇東坡欣然賦詩(shī)，并有意將巢菜叫元修菜。又有人說(shuō)，《詩(shī)經(jīng)》中的“苕”“翹饒”這兩種植物也與紫云英相像。但深入研究后，發(fā)現(xiàn)它們和紫云英之間還是有明顯差異，至多只是紫云英的遠(yuǎn)親近鄰。紫云英仿佛橫空出世，天外來(lái)客，突然下凡人間。

還有人提出，紫云英可能是一種外來(lái)物種，身世自然無(wú)從稽考，檔案當(dāng)然一片空白。還有一種猜測(cè)，說(shuō)是兩種植物雜交的產(chǎn)物，只是年代久遠(yuǎn)，無(wú)法查明生身父母是誰(shuí)。讓我們閉目想象一下，在曠古年代，兩棵年青的植物，因機(jī)緣巧合而走到一起，終日寸步不離。葉相觸在云里，根緊握在地下。耳鬢廝磨，日久生情，你情我愿，相親相愛(ài)，芳心暗許，留下愛(ài)情結(jié)晶。多么迷人又浪漫的一段愛(ài)情。這些猜測(cè)雖然合情合理，但是缺少確鑿的證據(jù)，大家各持己見(jiàn)，莫衷一是。紫云英的身世終究是個(gè)謎團(tuán)。

現(xiàn)代農(nóng)業(yè)早已棄用有機(jī)肥，更多的依賴化肥，紫云英這種曾經(jīng)的當(dāng)家綠肥，自然也就失去了存在的價(jià)值。再也無(wú)人去種植紫云英了，大面積種植紫云英的時(shí)代，更是一去不復(fù)返了。現(xiàn)在偶有種植，也是星星點(diǎn)點(diǎn)，極小的范圍，只是為了給蜜蜂提供蜜源，好替人類(lèi)釀造一種叫紫云英牌的蜂蜜。

已經(jīng)許多年不見(jiàn)紫云英了。