◎鄭學(xué)富

宋代有一幅畫《明皇擊球圖卷》，生動(dòng)地表現(xiàn)了唐明皇李隆基與官員、侍從和嬪妃打馬球的場(chǎng)面。宋人還有一首《題明皇打球圖詩(shī)》說(shuō)：“宮殿千門白晝開(kāi)，三郎沉醉打球回，九齡已老韓休死，明日應(yīng)無(wú)諫疏來(lái)?！泵鑼懥颂泼骰守潙亳R球運(yùn)動(dòng)的真實(shí)情況，也說(shuō)明了馬球是唐朝的一項(xiàng)全民體育運(yùn)動(dòng)。

唐朝是馬球運(yùn)動(dòng)的鼎盛時(shí)期。其實(shí)早在東漢，就有馬球運(yùn)動(dòng)。三國(guó)時(shí)期曹植的《名都篇》就有“連騎擊鞠壤，巧捷推萬(wàn)端?！敝?shī)句，擊鞠即打馬球。這是在我國(guó)古文獻(xiàn)中，最早出現(xiàn)的“擊鞠”一詞，生動(dòng)地描寫了擊鞠之人爐火純青、出神入化的技藝。經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期的演變和發(fā)展，馬球成為中國(guó)古代主要的體育運(yùn)動(dòng)形式之一。到了唐朝，打馬球已經(jīng)成為人們最喜歡的體育運(yùn)動(dòng)。唐朝人打馬球一般分成兩隊(duì)，每隊(duì)有10人左右。球門就安放在球場(chǎng)中間。就是把一塊大木板豎著埋在地上，埋一半，留一半，木板當(dāng)中挖一個(gè)直徑不到半米的圓洞，馬球穿過(guò)圓洞才能得分。

唐玄宗李隆基還是臨淄王時(shí)，就是馬球健將。據(jù)唐人封演的《封氏聞見(jiàn)記》記載：公元709年，在京城長(zhǎng)安舉行了一場(chǎng)大唐皇室隊(duì)與吐蕃使團(tuán)隊(duì)的馬球友誼對(duì)抗賽。吐蕃隊(duì)員個(gè)個(gè)勇猛彪悍，球技精湛，在其凌厲的攻勢(shì)下，皇室隊(duì)漸感不支，明顯處于下風(fēng)。此時(shí)，皇室隊(duì)調(diào)整隊(duì)員，讓李隆基出戰(zhàn)。皇室隊(duì)盡管只有4人對(duì)吐蕃10人，力量對(duì)比懸殊，但是李隆基毫無(wú)懼色，他馳騁球場(chǎng)，往來(lái)如風(fēng)，揮動(dòng)球杖，所向披靡，連連洞穿球門，很快轉(zhuǎn)敗為勝。詩(shī)人沈佺期有幸觀看了比賽，他寫詩(shī)描寫道：“宛轉(zhuǎn)縈香騎，飄飖拂畫球。俯身迎未落，回轡逐傍流?！碧瞥幕实壑写蠖嘞矚g打馬球。唐穆宗李恒更是愛(ài)球如命，因?yàn)榇蝰R球而喪命。他的繼任者唐敬宗李湛，對(duì)馬球的迷戀有增無(wú)減，從各地招來(lái)一些馬球選手，不分晝夜地打球，甚至不理朝政。寶歷三年，敬宗與球員們打完馬球一起喝酒時(shí)，竟被醉酒后的蘇佐明所殺。《唐語(yǔ)林》描述過(guò)唐宣宗打馬球的情景：“每持鞠杖，乘勢(shì)奔躍，運(yùn)鞠于空中，連擊至數(shù)百，而馬馳不止，迅若流電，二軍老手咸服其能?！?/p>

唐朝的馬球運(yùn)動(dòng)由于打球者不戴頭盔，比賽起來(lái)自然非常危險(xiǎn)。唐朝著名學(xué)者韓愈在《上張仆射第二書》中就說(shuō)：“小者傷面目，大者殘形軀?！薄缎绿茣芬灿羞@方面的記載，如唐宣宗時(shí)，金吾將軍周寶玩馬球被打瞎一只眼，成德節(jié)度使李寶臣的弟弟李寶正跟魏博節(jié)度使田承嗣的兒子田維打馬球時(shí)，李寶正的馬受驚，把田維撞死了。《新五代史》中也有同樣的記載：唐朝末年，大將朱全忠的兒子朱友倫陪著唐昭宗打馬球，朱友倫不幸摔落在地，當(dāng)場(chǎng)身亡。玩馬球的危險(xiǎn)程度由此可見(jiàn)一斑。

盡管玩馬球十分危險(xiǎn)，但是唐人仍樂(lè)此不疲。馬球運(yùn)動(dòng)不僅在帝王與文武百官之間流行，而且還普及于民間，全國(guó)上下球場(chǎng)林立，玩者如云。陜西乾縣唐章懷太子李賢墓出土的《馬球圖》壁畫，故宮博物院收藏的唐代婦女打球圖銅鏡，新疆吐魯番出土的唐代彩繪打馬球泥俑，都反映了當(dāng)時(shí)馬球運(yùn)動(dòng)的普及情況。唐代的女子是歷代最豪放的，玩馬球也成了她們的娛樂(lè)運(yùn)動(dòng)。唐朝詩(shī)人王建《宮詞》中的“新調(diào)白馬怕鞭聲，隔門摧進(jìn)打球名”之詩(shī)句就是描寫皇宮內(nèi)宮女打球的情景。唐朝盛世，都城長(zhǎng)安是世界經(jīng)濟(jì)、文化交流的中心，馬球運(yùn)動(dòng)也在對(duì)外交流中發(fā)揮了重要作用。據(jù)文獻(xiàn)記載，當(dāng)時(shí)相鄰的渤海、高麗、日本等國(guó)都有與唐王朝進(jìn)行過(guò)馬球競(jìng)技活動(dòng)。 馬球運(yùn)動(dòng)后來(lái)流傳到印度，再傳往歐美，曾幾次被列為奧運(yùn)會(huì)正式比賽項(xiàng)目。遺憾的是現(xiàn)在的奧運(yùn)會(huì)卻找不到其蹤影了。