◎陳裕

濱海之城寧波有著千年歷史，它在各個朝代中的發(fā)展經(jīng)歷也是中國歷史的縮影。作家壟晶晶用散文的筆調(diào)，還原著寧波城在時間脈絡上的概況，在讀者面前，一座鮮活的古城歷經(jīng)時光的圖景用文字構筑起龐大的畫卷。

本書共有十三章，加上序章和后記一共有十五部分組成。作者從唐朝起筆，以故事形式的語調(diào)，講述著寧波城在歷史背景下人文與經(jīng)濟的幾番風雨。

寧波居海之地，向海而生，經(jīng)歷戰(zhàn)火的考驗和經(jīng)濟的發(fā)展，如此，留下的史證極其紛繁。作者通過大量的史實資料，抒寫著寧波這座千年古城光榮而恢弘的篇章。作者在書中的文字是寫意而輕松的：“駝鈴聲聲，黃沙漫天，一道孤煙伴著遼闊的大漠，迤邐的商隊穿行在古城舊障之間，裝扮各異的人們，背著烈酒與長刀，在馬匹與駱駝的陪伴下，縱橫歐亞大陸……帝都長安就這樣和巴格達、拜占庭，同處在這條當時世界上最偉大、最繁華的商業(yè)大動脈上。先進、發(fā)達、開放、寬容的唐王朝，經(jīng)此輸出絲綢、瓷器和文化、技術，換回西方的珠寶、玉石、香料、土特產(chǎn)、作物種子，以及異域風情。”諸如此類的段落還有許多，作者把寧波在歷史上發(fā)展中的背景寓于語言的愜意之內(nèi)，紀實性手法里散文的神韻貫穿其中，讓人讀來，情景交融，好似身臨其境般真實感。

在本書里，寧波對外開放事件是重點，以當時橫向的歷史時間為參照，把寧波城的開放發(fā)展格局放置于彼時中國各個歷史時期的大環(huán)境之下，揭示著中國與世界各國通商開放的全貌。歷史的細節(jié)在書中有之，宏大的歷史背景在書中也娓娓道來，作者用這樣粗雕精刻的方法，考證著諸多歷史過程，把許多有關日本、英美等國的記錄予以藝術化的加工，體現(xiàn)世界格局的悄然變化，解讀著這種環(huán)境中國家之間，城市之間的眾生之相。時空一脈，而各個國家的歷史相異，都在同一軌道上各自不同的發(fā)展布局，作者的手筆之大，眼界之寬，氣勢之宏，一切盡覽。

有人說如果要選擇一座城市，作為觀察中國對外開放史的切入點，那么寧波，是最恰當不過的。因為從古至今，這座城市的榮辱興衰，都與“開放”有關。是的，寧波古城從歷史中走來，閱盡滄桑，寫盡中國開放的細枝末節(jié)，展示著中國開放之路的諸多坎坷。作家壟晶晶用《向海而生》一書完美地解答有關中國開放歷史的疑問，也為研究中國開放的過程給予詳實的佐證。

書寫寧波歷史的書籍有許多，而《向海而生》這本紀實性文學把寧波1200年的開放史訴諸筆端。作者深諳歷史發(fā)展之道，能于文學化的視角，把寧波的開放史講得有聲有色，可見史學和文學功力非凡。這本書讀起來賞心悅目的同時，又增加了歷史知識，寓景于情，把歷史事件繪制成聲情并茂的一幅磅礴圖畫，一經(jīng)出版便引發(fā)熱議，并得到浙江人民出版社社長葉國斌高度贊許，稱該書為“寧波傳”，并認為它是“另一種開放史”。