采艾草。高秀清 攝

◎徐晟

晨露未晞的原野，一位葛衣長(zhǎng)裙的年輕女子，纖巧的手指在一根艾條上輕輕一擼，一把艾葉應(yīng)聲落入身邊的藤框……

端午時(shí)節(jié)，總想起詩(shī)經(jīng)中那個(gè)采艾的女子?！氨酸姲猓蝗詹灰?jiàn)，如三歲兮！”艾如美人，纖柔曼妙；美人如艾，香氣裊裊。那個(gè)讓癡情男子心心念念的葛衣女子，一整天都在辛勤采艾，雖不知她采下的艾葉是何用途，但至少說(shuō)明，艾的重要已經(jīng)在上古就被驗(yàn)證。

“清明插柳，端午掛艾。”艾草是我國(guó)南方農(nóng)村常見(jiàn)的一種植物。漢晉時(shí)，端午節(jié)家家必掛艾以應(yīng)節(jié)景，唐以后更添以菖蒲。古人認(rèn)為，艾草葉子的形狀與人的體型相似，而與艾草形成絕配的菖蒲，則恰似一把長(zhǎng)劍，二者結(jié)合在一起，就成了披堅(jiān)執(zhí)銳的“武士”，將其懸掛在門(mén)上，恰如門(mén)神護(hù)佑平安。清代潘榮陛《帝京歲時(shí)紀(jì)勝·端陽(yáng)》記載：“五月朔，家家懸朱符，插蒲龍艾虎，窗牖貼紅紙吉祥葫蘆。”艾草，成了驅(qū)邪避災(zāi)的神草。

老家也有端午掛艾的習(xí)俗。記憶中，端午那天，父親大清早就提著鐮刀踩著露水，到大堰堤上割艾草。等我起床時(shí)，父親已割回一大捆艾草，并手拿一把艾條在床頭旮旯拍拍打打，嘴里念念有詞：“一年一個(gè)端午節(jié)，艾條單打青幫蝎。白天不準(zhǔn)門(mén)前過(guò)，夜里不準(zhǔn)床頭歇……”

父親每到一個(gè)房間，都用艾條拍打地面，嘴里依舊念念叨叨，給人一種莊重而神秘的感覺(jué)。拍打完畢，父親用菖蒲扎幾把艾草，在堂屋神柜兩頭各立一把，在大門(mén)兩側(cè)各懸一扎。一時(shí)間，屋里屋外，到處彌漫著艾草特有的香氣。

端午時(shí)節(jié)，正值陰歷五月。古人稱(chēng)五月為“惡月”，此時(shí)天氣濕熱，蟲(chóng)蛇出沒(méi)，多病毒疫疾，所以端午掛艾，目的是驅(qū)邪避災(zāi)，祈求平安健康。端午掛艾并不只是一種迷信，艾草的莖和葉子含有一種芳香油，會(huì)發(fā)散出一種微帶刺激性的獨(dú)特冷香，這氣味不僅可以驅(qū)蚊逐蠅、殺蟲(chóng)滅菌，還可以?xún)艋諝?、提神通竅。《神農(nóng)本草經(jīng)》中說(shuō)艾草，味辛、苦，性溫。有溫經(jīng)止血、散寒止痛作用，用于治療吐血、嘔血、崩漏、月經(jīng)過(guò)多、胎漏下血、少腹冷痛、經(jīng)寒不調(diào)、宮冷不孕，外用可祛混止癢，主治皮膚瘙癢。

小時(shí)候夏天身上長(zhǎng)痱子，母親用艾葉煎水給我洗澡，洗后渾身舒爽，痱子很快就消失了。在我老家，至今保留著“洗三”習(xí)俗——新生嬰兒出生的第三天，要用艾葉煎水擦拭身體，并用煮熟剝殼的雞蛋在嬰兒皮膚上來(lái)回滾動(dòng)，以去除嬰兒初來(lái)人世的污垢。艾水洗澡可以驅(qū)寒去濕，提高人體免疫力，難怪現(xiàn)在養(yǎng)生館，流行用艾水洗澡、泡腳。

艾草乃純陽(yáng)之物，一身浩然正氣，還可用于輔助抗疫?！拔逶挛迦瘴纾?zèng)我一枝艾?！倍宋鐣r(shí)節(jié)，請(qǐng)贈(zèng)我一支艾草！