◎鄭學富

        涼粉是人們夏季喜吃的食品，而有一種名字叫“涼粉”的草，在“赤日幾時過，清風無處尋”的季節(jié)里，猶如徐徐清風迎面而來，吹散了人體中的悶熱煩躁，食之沁人心脾，神清氣爽。

        這種草又名仙草、仙人草在南方海拔不高的山麓間生長，屬一年生草本宿根植物，晶瑩剔透，婉約清雅。其莖蔓或直立，或匍匐；其葉為卵圓形形狀類似薄荷葉，翠綠小巧；其花為白色或淡紅色的小花，樸素無華，每到七月至十月份盛開；其果實為黑色長圓形小堅果。在古時候，山路崎嶇，交通不便，人們遠行全靠雙腿，加之艷陽高照，酷暑難當，趕路人往往中暑。有一位好心的神醫(yī)將一種具有特殊香味的野草，施于路人，人們食用后頓時感到酷暑全消，神清氣爽，身體恢復了元氣。人們認為這種具有特殊神效的草是仙人所賜，因此將之命名為“仙草”。傳說三國時期的吳興(今福建省浦城縣)有一位孝順的男子，為醫(yī)治中暑的母親，跋涉在深山老林，采集草藥，沒想到因為天熱自己也中暑暈倒，待醒來后發(fā)現(xiàn)天然形成的仙洞，便采集仙草治好了母親的病。一傳十，十傳百，人們紛紛贊譽這種神奇的仙草。

        這種靈異仙草的美名不脛而走，傳遍了神州大地，并賦予其神話色彩，傳說服之可長生不老或起死回生?！逗?nèi)十洲記》載：“瀛洲在東海中，地方四千里，大抵是對會稽，去西岸七十萬里。上生神芝仙草。”唐代著名志怪小說家、詩人段成式在《寄周繇求人參》一詩中說：“少賦令才猶強作，眾醫(yī)多識不能呼。九莖仙草真難得，五葉靈根許惠無?！鼻宕t(yī)學家趙學敏編著的中醫(yī)藥學著作《本草綱目拾遺》也有記載：“仙人凍，一名涼粉草。出廣中，莖葉秀麗，香猶藿檀，以汁和米粉食之止饑，山人種之連畝，當暑售之?！闭f明了仙草的形態(tài)、功能以及人工栽植的情況?！都t樓夢》第一回描寫道：“只因西方靈河岸上三生石畔，有絳珠草一株，時有赤霞宮神瑛侍者日以甘露灌溉，這絳珠草始得久延歲月?！辈苎┣蹖⒘主煊癖扔鞒山{珠仙草下世降生。

        仙草的藥用價值很高：甘、淡、涼，含多糖，有消暑、清熱、涼血、解毒功能，用于中暑、糖尿病、黃疸、泄瀉、痢疾、高血壓病、肌肉疼痛、關(guān)節(jié)疼痛、急性腎炎、風火牙痛、 燒燙傷、丹毒、梅毒和漆過敏等癥。

        民諺說：“六月大暑吃仙草，活如神仙不會老?！背韵刹菔悄戏酱笫畹拿耖g習俗。一般將其植株曬干后可煎汁與米漿混合煮熟，冷卻后即成黑色膠狀物，質(zhì)韌而軟，以糖拌之可作暑天的解渴品。廣州一帶稱為涼粉，梅縣一帶稱作仙人拌、仙牛拌。閩南和臺灣地區(qū)流行一種特色小吃——燒仙草，以仙草干慢火熬煮，再加上專用的食用淀粉，不含任何添加劑，清涼去火，解熱，老少皆宜，有冷、熱兩種吃法。粵港澳地區(qū)流行的一種吃法稱為“龜苓膏”，用仙草煮湯，以土茯苓淀粉調(diào)制而成。在火傘高張的盛夏，驕陽似火，人們揮汗成雨，若能吃上一碗冰涼的仙草食品，猶如進入空調(diào)房間，積淀在五臟六腑內(nèi)的混沌熱氣頓時蕩然無存，清爽無比。